VANDRINGER OG KULTUROPPLEVELSER I COVARRUBIAS OG OMEGN

Covarrubias ligger ca. 900 m.o.h. i Burgosprovinsen i Nord-Spania.

Trass i sitt lave innbyggertall (godt og vel 600 faste innbyggere), har denne landsbyen i dag en interesse langt utover det vanlige.

Historisk var den hjemstedet for en av Kastilja og Leóns største hærførere og ”rikspolitikere” gjennom tidene – grev Fernán Gonzáles (932-970).
Her oppsto i 978 et kloster som etter hvert skulle bli et av de største hovedklostre i Spania.

I dag eksisterer fortsatt den gamle klostergården, samt en kirke fra 1200-tallet som i mellomtiden er blitt utvidet og rehabilitert, samt et meget interessant museum.
Rundt 1960-tallet skjedde det noe usedvanlig som skulle vise seg å få stor betydning for dagens kulturelle samarbeid mellom Spania og Norge: man oppdaget da gravmælet til kong Håkon Håkonssons datter prinsesse Kristina av Tønsberg. Hun ble i 1258 viet til kongen av Kastiljas bror, prins Felipe. Dette paret fikk dermed status som en av Nord-Spanias mest betydningsfulle familier. Prinsesse Kristina døde imidlertid under tragiske omstendigheter fire år senere, og et glemselens slør omga henne. Samtidig med funnet av hennes sarkofag, oppsto en fornyet interesse for henne, ikke minst knyttet til hennes siste ønske om å bygge et kapell til ære for vår nasjonalhelgen St. Olav i Covarrubias. Siden da er det blitt opprettet en stiftelse som hvert år er ansvarlig for bl.a. norsk-spanske dager i oktober hvert år med festligheter og kunstneriske innslag. Stiftelsen har også påbegynt arbeidet med byggingen av kapellet til St. Olav. Det ventes å bli ferdig i 2009. Se ellers: www.pilegrim.info).

I Covarrubias og i omkringliggende landsbyer foregår det også hvert år både festligheter, romerías (mindre pilegimsvandringer), og andre kulturaktiviteter.
Gamlebyen i Covarrubias er for øvrig meget velholdt og har fått en høythengende pris for å ha bevart sin gamle arkitektur.

Covarrubias med omegn egner seg meget godt for det som kan kalles Økoturisme:

- Vandreturer i variert og interessant terreng med et rikt dyre- og fugleliv og en interessant flora. Enkelte av turene foregår i nasjonalparker og i vernede områder..
- Gamlebyen i Covarrubias har en verneverdig arkitektur i tradisjonell/økologisk byggestil og en rik folklore (sammenlign informasjon i vedlegget). Landsbyen har et utsalg av økologiske bakervarer, selger kjeramikkprodukter og annet håndverk, og lokalt dyrket kvalitetsvin..
Landsbyene i området har rik tilgang på vann året rundt og er langt på veg selvberget med frukt og
grønnsaker. Covarrubias er også kjent for sitt velsmakende kjøkken som for en stor del er basert på lokale råvarer.
- Næringslivet derimot er noe tilbakeliggende og er i hovedsak basert på turisme.

Den internasjonale finanskrisen har også satt sine spor i denne landsbyen. Hoteller, restauranter og næringsdrivende ellers merker dette i form av reduserte kredittvilkår og færre tilreisende..

Som besøkende benytter vi det lokale busselskapet som transportør (til og fra flyplassen og på de fleste turene)..Ellers må nevnes at det stille familiedrevne hotellet vi bor på, er delvis selvforsynt med energi via solceller.

Samlet sett betyr dette at ett ti dagers opphold tilfredsstiller de fleste av de kravene til Økoturisme eller Geoturisme som er fastsatt i den såkalte Quebecdeklarasjonen x) gjennom natur- og kulturopplevelser under vandringene, støtte til det lokale næringsliv (måltider/overnatting) og en fornuftig energibruk. Nevnes bør også de tradisjonelle landsbyfestlighetene som vi deltar i (dag 9), og det folkelivet vi ellers opplever. Kultur kan også være bærekraftig!..

Helt til slutt vil jeg understreke at flyene vi benytter flyr direkte, er relativt nye, og pleier å være relativt fulle. Dermed er Co2 og svovelutslipp relativt små.


x) Quebecdeklarasjonen ble som det første verdensomspennende dokument av dette slag, vedtatt
den 10. oktober 2005.

Målsettingen er som følger:

Økoturisme skal:
- påvirke natur, kultur og miljø minst mulig.
- tilby naturbaserte opplevelser.
- bidra aktivt til natur- og kulturvern.
- ta hensyn til den lokale kultur/tjene lokalsamfunnet.
- rette seg mot individuelle turister eller små grupper.